Европа занимает западную часть материка Евразия. Больше половины ее территории (5,9 млн. кв. км) принадлежит Советскому Союзу. Площадь Зарубежной Европы, включая остров Исландию, расположенный в Северной Атлантике, и арктический архипелаг Шпицберген в Северном Ледовитом океане, составляет 4,9 млн. кв. км.
Занимая сравнительно небольшую часть нашей планеты, Зарубежная Европа представляет собой один из наиболее густо населенных и экономически освоенных регионов мира. На ее территории, составляющей менее 4% суши земного шара, живет 475 млн. человек, или 13% населения мира. Объем же промышленного производства этого региона достигает примерно у3 мирового.
От северного берега Шпицбергена до южного берега острова Крит в Средиземном море Зарубежная Европа простирается на 5000 км. Ее северные земли заходят в субарктические и даже в арктические широты, а южные находятся в субтропическом поясе. Протяженность региона с запада на восток, между атлантическим побережьем Пиренейского полуострова и черноморским побережьем Балканского полуострова, достигает 3100 км. Крайней точкой материковой части Зарубежной Европы на севере считается мыс Нордкин в Норвегии (71°08' с. ш.), на юге — мыс Марроки в Испании (36° с. ш.), на западе — мыс Рока в Португалии (9°34' з. д.) и на востоке — выступ границы между Финляндией и Советским Союзом севсрнее Ладожского озера (31°45' в. д.).
